全球的钢铁价格已摆脱了去年年底时的疲态，正在向去年的高点水平回升，原因是经济的稳定增长带动了钢铁需求的增加。

      此轮上涨对制造商而言，可能意味著原材料成本的增加。不过，业内观察人士预计，钢铁价格不会达到2004年时创出的高位，原因之一在于钢铁产量增加以及美国等地流入大量廉价进口钢铁。分析师称，从北美的汽车制造商到中国的房地产开发商，全球的钢铁消费者都在大量购进原材料，显示出对钢铁需求的增加，至少短期内如此。

      MetalsServiceCenterInstitute称，对该协会会员单位的统计显示，今年前两个月美国的钢铁发货量比上年同期增长了3.5%。该协会的会员主要是买进大量金属，然后转售给航空公司和房地产开发商等客户的分销商。

       钢铁业担心的一个问题是，买家因预计价格将继续上涨正在大量囤积钢铁，这会导致价格进一步快速上涨，但最终也会导致价格大幅下跌。不过，一些业内管理人士表示，他们已从过去的几轮涨跌周期中学会了如何避免跟风效应。

       洛杉矶RelianceSteel&AluminumCo.的首席执行长大卫o汉纳(DavidHannah)说："价格将会出现波动。我们只是认为波动幅度不会像以前那么剧烈。"他称，他的公司在价格进一步上涨前还没有建立大量的库存，而是在根据需求购进。

       美国市场热轧钢卷的平均价约为每吨570美元，比去年9月份时上涨了15%。CIBCWorldMarkets驻多伦多的工业产品董事总经理约翰o诺瓦克(JohnNovak)说："我们看到所有市场的价格都出现了上涨。"分析师称，包括冷轧钢卷、钢筋和不锈钢在内的几乎所有产品的价格都出现了小幅上涨。

       钢铁制造商已经宣布提高价格，并将在今后几个月里实施。客户称，NucorCorp.本月已经将热轧钢卷的价格每吨提高了25美元，5月份时还将再提高10美元。U.S.SteelCorp.已将其欧洲钢铁厂6月份交货的热轧钢卷、冷轧钢卷和电镀钢铁产品的价格每吨提高了33美元，中国最大的钢铁企业上海宝山钢铁集团(BaosteelGroupCorp.)在3月底将热轧钢卷的价格提高了17%。美国AKSteelHoldingCorp.和AlleghenyTechnologiesInc.已宣布从5月1日开始将不锈钢的价格上调6%至9%。

       几家钢铁制造商正在增加产量，以满足需求，并从价格上涨中赚取更多利润。U.S.Steel已将其14号鼓风炉投入生产，荷兰米塔尔(MittalSteelCo.)的美国子公司也重新启动了位于克利夫兰的闲置鼓风炉。

       瑞银(UBS)分析师蒂姆纳o坦纳斯(TimnaTanners)预计，2006年热轧钢卷的平均价格将达到每吨548美元，比此前预计的504美元高出约9%，同去年每吨547美元的价格大体相当。同其他许多分析师一样，她预计钢铁价格以及废钢价格将在第二季度上涨，但会在第三和第四季度回落。

       预计今年的涨势相比2004年时的暴涨将更加理性，当时热轧钢卷的价格上涨一倍，达到每吨近800美元。在北美钢铁价格上涨的同时，进口钢铁的价格也在上涨。美国普查局(CensusBureau)的初步数据显示，2006年前两个月，美国进口整钢数量比上年同期增长24%，为520万吨。进口量增加最多的有盘条、建筑型钢和钢筋，主要来自中国大陆、土耳其和台湾。坦纳斯在报告中称，美国国内的钢铁厂希望通过控制供应量保持价格的稳定，不希望价格大幅上涨导致进口量进一步增加。

       贸易团体对进口的利弊存在分歧。小制造公司和钢铁进口商称，进口量应该增加，尤其是热轧钢卷等产品，这样可以带来更多的选择机会。但国内的生产商对进口量的增幅和来源感到担忧。