室内污染究竟能给人造成多大的危害呢？据中国室内装饰协会环境监测中心主任宋广生介绍，室内污染，主要是甲醛、苯、氨和放射性物质这四种污染物。　　
目前多种人造板材、胶粘剂、墙纸等都含有甲醛，甲醛是世界上公认的潜在致癌物，它刺激眼睛和呼吸道黏膜等，最终造成免疫功能异常、肝损伤、肺损伤及神经中枢系统受到影响，而且还能致使胎儿畸形。现在很多家具都是用大芯板做主料，而且基本上所有的家庭在装修时都使用了大芯板、多层胶合板，或购买了密度纤维板制作的家具，这些板材中大量使用黏合剂，而黏合剂中主要污染物是甲醛，甲醛的释放期长达３至１５年，装修后一两年内甲醛不可能完全挥发掉，从而导致了室内有害气体超标。
苯主要来源于胶、漆、涂料和黏合剂中，是强烈的致癌物。人在短时间内吸收高浓度的苯，会出现中枢神经系统麻醉的症状，轻者头晕、头痛、恶心、乏力，意识模糊，重者会出现昏迷以至呼吸循环衰竭而死亡。我国每年都有苯中毒事件发生。目前国家尚无严格的苯标准。
氨气污染这在北方地区比较明显。室内空气氨超标的主要原因，是由于冬季施工混凝土中含有尿素成分的防冻剂。宋广生说，氨无色却具有强烈的刺激性气味，常附着在皮肤黏膜和眼结膜上，从而产生刺激和炎症，减弱人体对疾病的抵抗力，可引起流泪、咽痛、呼吸困难及头晕、头痛、呕吐等症状。
装修中的放射性物质主要是氡。一般说来，建筑材料是室内氡最主要的来源，如花岗岩、瓷砖及石膏等，特别是含有放射性元素的石材易释放出氡。与其他有毒气体不同的是，氡看不见，嗅不到，即使在氡浓度很高的环境里，人们对它也毫无感觉。然而氡对人体的危害却是终身的，它是导致肺癌的第二大因素。有数据表明，我国每年因氡致癌５万例，远超过艾滋病患者的人数。